Dier in beeld: Exmoorpony

Dier in beeld: de Exmoorpony

Sinds vorig jaar leeft er een nieuwe diersoort in Natuurpark Lelystad: de Exmoorpony. Deze pony is – net als het przewalskipaard – een ondersoort van het wilde paard. Ze hebben sinds de prehistorie overleefd in geïsoleerde streken in het Verenigd Koninkrijk, zoals Nationaal Park Exmoor, een heuvelachtig, ruig natuurgebied waarnaar de dieren zijn vernoemd. De kleine, compacte pony’s worden in Nederland steeds bekender omdat ze in verschillende natuurgebieden worden ingezet als begrazers.

Begin 2024 kwamen er drie Exmoor-merries en een -hengst naar het park. Door de Exmoorpony’s toe te voegen aan de kleine przewalskikudde, ontstond er weer een dynamische, vitale paardengroep met natuurlijk gedrag. De przewalski’s leefden zichtbaar op na de komst van de Exmoors. Het was de bedoeling dat de Exmoorpony’s in Natuurpark Lelystad zouden blijven totdat het laatste przewalskipaard was overleden. Maar door de positieve reacties van bezoekers is onlangs besloten om de soort ook daarna in het park te blijven huisvesten. Zo kunnen bezoekers ook in de toekomst blijven genieten van een mooie paardachtige met wilde trekjes.

Compact paardje

De Exmoor is een vrij kleine en compacte pony. Merries zijn tussen de 1,15 en 1,25 meter groot. Hengsten en ruinen zijn meestal iets groter (1,20 tot 1,30 meter). De pony’s zijn lichtbruin tot donkerbruin van kleur en hebben lichtgrijze ringen rond de ogen. De buik en de binnenkant van de dijen zijn veel lichter gekleurd dan de rug. Rondom de neusgaten en de mond hebben de pony’s een grijsbruine kleur, zodat het lijkt alsof ze hun mond in een bak met meel hebben gestoken. Dit wordt een “meelsnuit” genoemd.
Wilde trekjes

Exmoorpony’s lijken sterk op de grottekeningen van wilde pony’s uit de ijstijd en op het przewalskipaard. Net als het przewalskipaard heeft de Exmoorpony ander DNA dan tamme paardenrassen. Zowel de Exmoor als de przewalski vertonen dan ook nog veel opvallend ‘wilde’ trekjes. Zo zijn de dieren ongevoelig voor allerlei paardenziektes en kunnen ze erg goed tegen kou (ze kunnen zich prima redden tijdens strenge winters, zonder beschutting of extra voedsel). Dat maakt hen ideaal om jaarrond zelfstandig te leven in natuurgebieden en daar natuurlijk, wild gedrag te vertonen.
Goed voor biodiversiteit

Omdat Exmoorpony’s eeuwenlang hebben geleefd in het ruige Engelse landschap, hebben ze zich aangepast aan het eten van taaie, vezelrijke grassoorten. Door de manier waarop de pony’s grazen en het voedsel verteren, verspreiden ze zaden van planten en doordat ze jonge boompjes en andere laaggroei eten, houden ze bos- en heidegebieden open. Zo wordt de toename van bepaalde zeldzame planten, insecten en vogels in het gebied gestimuleerd. En dat is goed voor de biodiversiteit, de ecologische gezondheid van het park en de bezoekers.

Wist je dat?

Exmoorpony’s staan erom bekend vriendelijk, betrouwbaar, levenslustig en intelligent te zijn.
Anders dan przewalski’s zijn Exmoorpony’s te temmen. De pony’s worden vaak gebruikt om te leren paardrijden.
De Exmoorpony is vrijwel onveranderd gebleven sinds de prehistorie. Op rotstekeningen, zoals in de grotten van Lascaux, staan pony’s die heel erg lijken op de Exmoorpony.
De Exmoors hebben het naar hun zin in Natuurpark Lelystad. Er zijn inmiddels al meerdere veulens geboren.

Doe een jubileumgift

Vier jij het 50-jarig jubileum van Natuurpark Lelystad mee? Met jouw bijdrage - groot of klein - draag je bij aan het behoud van dit unieke stukje Flevoland én maak je kans op een privé wagenexcursie door het park t.w.v. € 175.

Doneer eenmalig

Welk bedrag wil je doneren?

€ 15

€ 30

€ 50

Anders

Ander bedrag

€